A las visitas de colectivos sociales y escolares de otros puntos de la isla se han sumado las excursiones de peninsulares de los viajes del Imserso.
La Concejalía de Turismo, dirigida por Carolina Toste, hace balance del proyecto ‘Descubre Los Realejos’, «a través del cual se ha conseguido dar a conocer y potenciar las visitas al municipio de un total de 45.000 turistas bajo el trámite previo coordinado desde la Oficina Municipal de Turismo, que se inicia con la promoción exterior y luego con la toma de contacto donde les organizamos la llegada en transporte, las zonas de parada y estacionamiento, personal guía a disposición, personal para apertura y explicaciones concretas en espacios patrimoniales de la localidad e incluso reserva en establecimientos de restauración en los que almorzar en Los Realejos durante la excursión, entre otras gestiones».
Explica el alcalde de Los Realejos, Manuel Domínguez, que «este proyecto fue impulsado a nuestra llegada al frente del Ayuntamiento con Isabel Socorro como concejala responsable del área de Turismo, una iniciativa que nacía con la firme intención de mostrar y hacer descubrir nuestro municipio a potenciales visitanes de otros puntos de la isla de Tenerife, generalmente de colectivos culturales y sociales que, coordinados con nuestra Oficina de Turismo tenían transporte gratuito a cambio de concertar el almuerzo en un establecimiento de restauración de la localidad».
Agrega Carolina Toste que «a lo largo de los años se ha ido abriendo este proyecto ‘Descubre Los Realejos’ a gestiones directas con turoperadores como Mundosénior y Mundiplan con visitas de peninsulares del Imserso, a turoperadores de cruceros, más recientemente a un perfil de visitantes escolares bajo el nombre de ‘Descubre Los Realejos – Ciudad Amiga de la Infancia’, a secciones más especializadas para grupos reducidos con rutas específicas como la de los dragos, la de los misterios o las de Rambla de Castro, entre otras».
«Por último y en coordinación con el área municipal de Igualdad, dirigida por Macarena Hernández, se ha comenzado a potenciar otra vertiente de ‘Descubre Los Realejos’, en este caso ‘Con perspectiva de género e igualdad’, dando a conocer el municipio con especial protagonismo para localizaciones e historias relacionadas con mujeres que han marcado el paso de los años en esta localidad», expone Manuel Domínguez.
Además de las visitas que se producen a lo largo de todo el año de manera esporádica en función de la demanda de los colectivos o turoperadores que así lo solicitan, destacan fechas clave de mayor afluencia de turistas bajo el proyecto ‘Descubre Los Realejos’ como son la festividad de Cruces y Fuegos de Mayo los días 2 y 3 del citado mes, la Romería en honor a San Isidro Labrador y Santa María de la Cabeza o citas encuadradas en las otras grandes fiestas de la localidad como son las del Carmen en el mes de julio en el núcleo de San Agustín.
Son cita casi obligada en las visitas de ‘Descubre Los Realejos’ la iglesia matriz del Apóstol Santiago, como primer templo cristiano de la isla de Tenerife, el Mirador de El Lance para divisar el Valle de La Orotava coronado por la escultura en memoria del Mencey Bentor, el paraje natural de Rambla de Castro desde su Mirador de San Pedro, el Santuario de Nuestra Señora del Carmen, así como otras localizaciones combinadas con puntos de degustación o muestra de productos con sello gastronómico de Los Realejos como el gofio, la papa bonita, los quesos o las mieles, entre otros.
El alcalde de Los Realejos, Manuel Domínguez, insiste en que “el municipio se ha convertido sin complejos en un auténtico escenario turístico que ofrece al visitante un entorno natural envidiable, una riqueza patrimonial digna de estudio y conocimiento, un carácter abierto de su gente que tiende los brazos al visitante y se traduce en un comercio amable y una gastronomía de lujo con un protagonismo destacado de los productos de la propia huerta realejera, entre otros atractivos”.
“Resulta curioso en el caso de los tinerfeños cómo se siguen dando casos de personas que, aún residiendo en la isla, visitan primera vez Los Realejos, algo que probablemente no harían nunca de no existir esta iniciativa y que a muchos, así nos consta, les ha llevado a repetir con familiares y amistades tras vivir la primera experiencia”, apunta Carolina Toste.
La intención del gobierno realejero es continuar promocionando sus potencialidades de naturaleza, deporte y fiestas y seguir extendiendo las visitas turísticas no sólo con los visitantes insulares, sino con los nacionales en los distintos formatos de visitas.
Cabe citar que desde este 2019 se ha establecido otra línea estratégica promocional dirigida al turismo ornitológico, una potencialidad más de uno de los municipios más agraciados por la naturaleza para el avistamiento de aves.